Clermont et Toulon se sont quittés sur un score de parité, 28-28, vendredi 28 août à Issoire. Un match nul logique au vu des deux mi-temps totalement opposées.
Première période catastrophique pour Clermont
Le début de rencontre fut très haché. Pas moins de trois cartons jaunes sortis à l’encontre des Clermontois en 18 minutes. Toulon a logiquement ouvert la marque sur un essai de pénalité dès la 9e minute. Les Varois dominaient.
Malgré deux exclusions temporaires, les Jaunards ont marqué sur l’un de leurs seuls ballons du premier acte. Thomas Ceyte a chargé. Mais à treize contre quinze, les espaces se sont ouverts dans la défense auvergnate. Baptiste Serin s’en est allé marquer le deuxième essai toulonnais peu après le quart d’heure de jeu.
La digue a cédé une troisième fois avec un essai en force de Mathieu Smaïli juste avant la pause. 21-7 pour Toulon à la mi-temps.
Seconde période : Clermont renverse le scénario
Dès l’entame de la seconde période, Toulon continuait de tambouriner dans les vingt-deux mètres clermontois. Sauf qu’une passe mal dosée a permis à Yanis Brosset d’intercepter le ballon. Il a cavale sur quatre-vingt mètres pour marquer le deuxième essai clermontois. 14-21.
Mais très vite, les Varois sont inlassablement retournés dans le camp auvergnat. Huw Jones a marqué son premier essai sous les couleurs toulonnaises. Quatorze points d’écart à nouveau pour le RCT.
En corrigeant leur indiscipline, les Jaunards ont enfin mis la main sur le ballon. Barnabé Massa s’est écroulé dans l’en-but peu avant l’heure de jeu. 28-21 pour Toulon.
Et sans surprise, avec une indiscipline réglée, les Jaunards ont continué sur leur lancée. À l’arrivée, les Auvergnats se sont une nouvelle fois montrés cliniques dans la zone de décision varoise. Un essai tout en puissance de Sacha Lotrian pour ramener les deux équipes à 28-28.
À partir de cet instant, les deux équipes sont entrées dans un bras de fer d’imprécisions. Entre en-avant et fautes de main en tout genre. Impossible pour le RCT ou l’ASM de repartir avec la victoire.
Christophe Urios, côté Clermont, n’était pas satisfait de la première mi-temps. « On a dû faire cent fautes », a-t-il pesté. Dix fautes concédées et trois cartons jaunes.
Pierre Mignoni, côté Toulon, n’en est pas ressorti contrarié pour autant. « Il y a beaucoup de choses positives », selon lui.
