Des associations de protection de l’environnement s’opposent fermement au projet touristique porté par Jared Kushner, gendre de l’ancien président américain Donald Trump, sur l’île déserte de Sazan, au large de Vlora en Albanie. Ce projet, estimé à 1,4 milliard d’euros, risque en effet de compromettre la biodiversité d’un site entouré par un parc marin national.
Ivanka Trump, épouse de Kushner, visite récemment la région avec des architectes internationaux, tandis que le gouvernement albanais, dirigé par Edi Rama, accorde en décembre 2024 le statut d’investisseur stratégique à la société Atlantic Incubation Partners LLC, ce qui accélère les procédures administratives et prévoit un partenariat public-privé, puisque l’État assume les coûts d’expertises environnementales et techniques.
L’île de Sazan, qui abritait une base militaire secrète sous le régime communiste albanaise jusqu’aux années 1990, reste parsemée de bunkers, de tunnels et de munitions non explosées que les forces armées déminent actuellement, afin que Kushner transforme 45 hectares – soit 8% de la surface – en villas de luxe, marina et hôtels haut de gamme, alors que le reste conserve un statut protégé.
Ce développement s’inscrit dans l’essor touristique de Vlora, saturée par des complexes hôteliers qui attirent des millions de visiteurs, mais les 41 associations issues de 28 pays exigent, dans une lettre adressée à Rama et au ministre de l’Environnement Sofjan Jaupaj, la suspension immédiate des décisions, parce que les interventions prévues risquent de détruire des habitats critiques pour la faune marine et terrestre.
Le président albanais Bajram Begaj retire Sazan de la liste des sites militaires en décembre 2024, ce qui facilite le projet, bien que des oppositions locales dénoncent un manque de transparence dans les négociations confidentielles menées depuis mars 2024.
Kushner envisage de s’associer à des enseignes de luxe telles qu’Aman, après avoir renoncé à un projet hôtelier similaire à Belgrade, en Serbie. Parallèlement, le gouvernement albanais construit un nouvel aéroport international à Vlora, destiné à accueillir une clientèle touristique aisée.
Le projet suscite des débats car, si l’Albanie mise sur le tourisme de luxe pour concurrencer la Croatie ou la Grèce, les écologistes soulignent que Sazan, joyau méditerranéen préservé, mérite une intégration totale au parc marin environnant.
