Le Rugby Club Toulonnais s’apprête à recevoir l’USAP au Stade Mayol ce dimanche 28 décembre à 18h, dans le cadre de la 13e journée du Top 14, où la composition probable des Rouge et Noir, révélée par Midi Olympique, laisse entrevoir un mélange de jeunesse et d’expérience alors que l’équipe cherche à rebondir après une lourde défaite face à l’UBB. Devant, Léo Ametlla, jeune pilier gauche prometteur, devrait débuter aux côtés de Teddy Baubigny au talon et de l’international anglais Kyle Sinckler à droite, tandis qu’en seconde ligne, David Ribbans s’associera à Brian Alainu’Uese pour former un pack solide qui avait pourtant peiné récemment. En troisième ligne, Charles Ollivon, capitaine combatif, enchaînera avec Zach Mercer et Lewis Ludlam, des joueurs dont la présence, bien que testée lors des dernières sorties, vise à stabiliser une défense fragile qui concédait trop d’essais auparavant.
La charnière confiée à Baptiste Serin et Mateo Garcia portera les ambitions offensives, puisque ces deux demis, habitués à dicter le tempo, devront exploiter les espaces que créeront les avants pour relancer une machine toulonnaise grippée par les blessures récurrentes. Derrière, Mathis Ferté et Gaël Dréan occuperont les ailes, où leur vitesse, essentielle face à une USAP revigorée par sa première victoire contre Clermont (26-20), permettra peut-être de contrer les assauts catalans menés par Posolo Tuilagi. Au centre, Jérémy Sinzelle formera la paire avec Juan Ignacio Brex, un duo expérimenté qui, alors qu’il excellait par le passé, doit maintenant compenser les absences pour imposer un jeu structuré. Enfin, Marius Domon effectue un grand retour à l’arrière, position où sa vista, absente depuis des mois en raison de pépins physiques, pourrait catalyser les attaques varoises dans un stade en ébullition.
Sur le banc, Esteban Abadie, Ben White, et potentiellement Gabin Villière ou Oliver Cowie apporteront de la profondeur, puisque ces remplaçants, prêts à entrer en jeu quand la fatigue pointera, ont souvent inversé des tendances l’an dernier lors de matchs serrés.
Les arbitres désignés par la FFR confirment l’enjeu : Jonathan Dufort dirigera la rencontre, assisté de Pierre-Baptiste Nuchy et David Beun aux touches, tandis que Cyril Lafon officiera à la vidéo, une désignation qui, compte tenu de son expérience, garantit un arbitrage précis sur des phases litigieuses.
L’USAP, derniers au classement avant sa récente victoire, affronte ici un RCT en quête de rachat après un 46-7 subi à Bordeaux, ce qui rend ce duel crucial pour les deux formations cherchant à s’éloigner de la zone rouge où elles végétaient il y a peu.
Cette composition, alignée alors que Pierre Mignoni peaufinait ses choix durant la trêve, intègre des retours comme celui de Domon qui, blessé depuis des semaines, symbolise une renaissance espérée pour un club habitué aux sommets mais ébranlé par une 12e journée catastrophique. Les enjeux dépassent le simple classement, puisque Toulon, fort de son antre mythique, vise un bonus offensif pour recoller au podium, tandis que Perpignan, boosté par son sursaut catalan, rêve d’un exploit qui prolongerait son élan naissant. Les supporters, qui remplissaient Mayol en imaginant une saison dominante, attendent désormais une réaction collective face à un adversaire vulnérable mais conquérant.
