La semaine dernière, le Royaume-Uni a recommandé à ses citoyens de supprimer leurs anciens emails pour limiter la consommation d’eau. Cette annonce du National Drought Group a surpris, car elle visait à relier la gestion numérique au défi environnemental. Le collectif a publié plusieurs conseils, dont fermer le robinet en cas de non-utilisation.
Depuis plusieurs années, les autorités observaient que les data centers nécessitaient un refroidissement intensif, souvent à base d’eau. Les fichiers stockés, qu’il s’agisse de mails, de photos ou de vidéos, alimentaient donc indirectement cette pression sur les ressources. L’idée était de montrer que chaque geste comptait dans la lutte contre la sécheresse.
Pourtant, les experts rappelaient que l’impact réel de cette mesure demeurait limité. L’économie d’eau générée par l’effacement d’emails dépendait surtout des technologies employées dans les infrastructures. Dans la pratique, le bénéfice restait inférieur à celui d’autres gestes comme réduire sa consommation domestique. Des voix du secteur numérique soulignaient aussi que l’opération pouvait créer des requêtes supplémentaires, annulant en partie le gain attendu.
L’initiative s’analysait donc comme un message symbolique plus que comme une solution concrète. Elle visait avant tout à sensibiliser les citoyens au lien entre habitudes numériques et consommation de ressources. Cette approche ouvrait le débat sur la place du numérique dans la transition écologique.
Et vous, pensez-vous que ce type de geste peut vraiment peser sur la crise de l’eau ?
