Chaque été, les aires d’autoroute voient défiler des milliers de véhicules en route vers le sud. Mais cette année encore, une tendance inquiétante refait surface : les vols de carburant, en nette hausse sur certaines zones de repos très fréquentées.
Une recrudescence en pleine saison touristique
Depuis le début du mois de juillet, les gendarmes signalent plusieurs plaintes déposées par des automobilistes au retour de pause sur les parkings d’autoroute. En quelques minutes, certains découvrent leur réservoir siphonné ou leur trappe à essence arrachée.
« C’est au réveil, après avoir dormi une heure avec ma famille, que j’ai remarqué la jauge presque à zéro », témoigne un vacancier. « On a dû repartir avec la réserve, jusqu’à la prochaine station. »
Selon les premiers éléments recueillis, ces vols sont opérés avec une rapidité déconcertante, parfois en moins de deux minutes, à l’aide de pompes manuelles portatives ou de petits outils.
Des cibles faciles : camping-cars, vans, SUV
Les véhicules pris pour cible sont souvent des camping-cars ou SUV, au réservoir accessible et contenant parfois 60 à 80 litres de carburant. Les voleurs, souvent en binôme, agissent durant la nuit ou pendant les longues pauses déjeuner.
Le phénomène n’est pas nouveau, mais il semble se renforcer avec l’augmentation du prix du carburant et la précarité de certains réseaux organisés. Les autorités parlent de groupes itinérants, opérant sur plusieurs aires d’autoroute en peu de temps.
Une surveillance difficile
Sur les grandes autoroutes, comme celles menant vers la Méditerranée, les aires sont vastes, souvent mal éclairées et peu surveillées la nuit. Malgré la présence de caméras et de patrouilles, il reste compliqué d’identifier les auteurs en flagrant délit.
« Nous multiplions les rondes, mais les voleurs sont discrets, rapides, et souvent bien organisés », confirme un gendarme de permanence ce week-end.
Des conseils de bon sens
Pour éviter les mauvaises surprises, les autorités rappellent quelques conseils élémentaires :
- Se garer dans les zones bien éclairées et proches des commerces ou restaurants.
- Éviter les aires isolées, surtout la nuit.
- Ne pas laisser le véhicule sans surveillance pendant de longues périodes.
- Installer un bouchon de réservoir verrouillable si le véhicule n’en est pas équipé.
- Si possible, privilégier les aires de service avec station-service ouverte.
Les victimes rarement indemnisées
Dans la majorité des cas, les assurances ne couvrent pas les vols de carburant, surtout en l’absence de dégradation ou sans témoin direct. Les victimes doivent donc faire face seules à la perte de carburant — parfois l’équivalent de 120 à 150 € — et aux désagréments du ravitaillement imprévu.
