Tensions en Mer: La Chine, le Japon et Taïwan
La Chine affirme de plus en plus agressivement sa position hégémonique en Asie, suscitant des inquiétudes croissantes au sein de la communauté internationale. Les récents affrontements en mer avec le Japon, Taïwan et les Philippines mettent en lumière cette montée en puissance.
La semaine dernière, quatre navires de la garde côtière chinoise ont chassé des bateaux de pêche chinois des eaux territoriales disputées par la Chine et le Japon. Les garde-côtes japonais, quant à eux, ont dû intervenir pour repousser les navires chinois près des îles contestées nommées Senkaku au Japon et Diaoyu en Chine. Depuis des semaines, les garde-côtes mènent des opérations de contrôle dans le détroit de Taïwan près de l’archipel taïwanais Kinmen. Taipei a dépêché trois navires pour surveiller et documenter ces activités chinoises.
Affrontements Sino-Philippins en Mer
Les affrontements entre la garde côtière chinoise et les navires philippins sont devenus fréquents ces derniers mois. Des images montrant des garde-côtes chinois brandissant des haches pour effrayer leurs homologues philippins ont récemment fait le tour du monde. Ces incidents surviennent peu après l’entrée en vigueur d’une nouvelle loi chinoise autorisant l’arrestation et la détention sans procès pendant 60 jours des membres d’équipage étrangers en mer de Chine méridionale.
La Chine s’engage dans des programmes de construction navale et renforce les capacités de sa garde côtière. Elle construit également des îles artificielles dans la mer de Chine méridionale pour accroître sa projection de puissance. Selon Ray Powell, directeur du Gordian Knot Center de l’Université de Stanford, ces initiatives sont des démonstrations claires de la stratégie hégémonique de Pékin.
La Réponse Internationale: Satellites Canadiens et Unité Navale Américaine
Le Canada a mis sa technologie satellitaire au service des Philippines pour détecter les intrusions dans ses eaux territoriales. Manille a utilisé ces données pour surveiller un navire de la garde côtière chinoise surnommé “Le Monstre”. Le Programme canadien de détection des navires sombres, lancé en 2021, aide à localiser et suivre les navires aux dispositifs de transmission éteints.
Ce programme vise à soutenir les États insulaires et côtiers dans la lutte contre la pêche illicite, impactant les économies locales et la sécurité alimentaire. Le Canada soutient également la décision d’une cour internationale en faveur des Philippines dans leur dispute avec la Chine et participe à des exercices militaires conjoints avec les États-Unis.
Les opérations chinoises ont incité Washington à réorganiser ses forces en Asie et à créer une nouvelle unité navale basée à Okinawa, près de Taïwan. Cette unité, le Régiment marin du littoral, est destinée à défendre les zones géopolitiques importantes et à contrer l’agressivité chinoise. Elle est conçue pour détecter les activités au loin et effectuer des tirs à longue portée, protégeant les îles japonaises, les Philippines et la Corée du Sud.
La Peine de Mort pour les Indépendantistes Taïwanais
La Chine a récemment émis des lignes directrices promettant la prison à vie ou la peine de mort pour les indépendantistes taïwanais coupables de crime de sécession. Cette décision, en réponse au discours d’investiture du nouveau président taïwanais Lai Ching-te, vise à intimider Taïwan. Les nouvelles règles ciblent également les personnes dans les domaines de l’éducation, de la culture, de l’histoire et des médias qui déforment la réalité selon laquelle Taïwan fait partie de la Chine.
Lai Ching-te a vivement réagi, affirmant que la démocratie n’est pas un crime et exhortant la Chine à choisir le dialogue. Taïwan a mis en garde ses citoyens contre tout déplacement en Chine, à Macao et à Hong Kong.
Alliances et Réactions Internationales
La Chine pousse ses alliés à rejeter publiquement l’autonomie de Taïwan. Le premier ministre de la Malaisie, Anwar Ibrahim, a récemment publié un communiqué soutenant l’unification nationale de la Chine, rejoignant ainsi plusieurs pays qui appuient explicitement Pékin.
Des analystes américains considèrent que la Chine force ses alliés à s’exprimer sur cet enjeu en réponse au bloc mené par les États-Unis. Bonnie Glaser, directrice générale du programme Indo-Pacifique du German Marshall Fund of the United States, affirme que Pékin ne se contente plus de dissuader l’indépendance de Taïwan mais cherche désormais à promouvoir l’unification.
Éviter l’Escalade: La Diplomatie en Jeu
Malgré les tensions, la désescalade reste la voie privilégiée. Manille tente de discuter avec Pékin concernant les affrontements en mer près du récif de Second Thomas. L’ambassadeur des Philippines à Washington, Jose Manuel Romualdez, a souligné l’importance d’une discussion franche avec la Chine pour faire baisser les tensions.
Les affrontements récents entre garde-côtes chinois et philippins pourraient déclencher un conflit armé impliquant les États-Unis, qui ont signé l’an dernier des Lignes directrices pour une défense bilatérale avec les Philippines. Une attaque armée envers un navire philippin déclencherait l’obligation pour les Américains d’intervenir et de défendre le territoire.
