À l’automne 1947, deux ans seulement après sa libération , la France connut l’une des plus importantes vagues de grèves de son histoire moderne. Le pays se remettait à peine des conséquences de la Seconde Guerre mondiale. Les villes portaient encore les stigmates des bombardements , les infrastructures étaient fragiles et des pénuries sévissaient dans tout le pays.
Face à la dure réalité, l’ espoir de reconstruction a fait naître la colère dans les usines, les mines, les gares et les services publics. Des millions de travailleurs réclamaient de meilleures conditions de travail et une augmentation de salaire , engendrant ainsi un grave problème économique et social .
La grève de 1947 a constitué un tournant dans la France d’après-guerre et a montré comment les alliances politiques formées pendant la Résistance commençaient à se désagréger .
La grève Renault , les mines et les chemins de fer : le début du soulèvement
Au printemps 1947, les ouvriers des usines Renault de Boulogne-Billancourt se mirent en grève le 24 avril pour réclamer de véritables augmentations de salaire afin de compenser la hausse du coût de la vie. Le mouvement s’étendit rapidement à l’ensemble de la chaîne de production . La CGT finit par se rallier aux ouvriers.
Alors que les tensions politiques commençaient à s’exacerber , les communistes, les socialistes et les démocrates-chrétiens gouvernaient ensemble depuis la libération . Cependant , des tensions croissantes apparaissaient entre les différentes idéologies .
Le 5 mai 1947, le Premier ministre , Paul Ramadier, limogea les ministres communistes . Cet événement marqua un tournant décisif dans la politique d’après-guerre . Quelques jours plus tard, la doctrine Truman accentua la polarisation des deux camps internationaux . La Guerre froide commençait à s’implanter durablement dans la vie politique française .
Tout au long de l’été, de nombreuses autres grèves ont éclaté . Les cheminots , les boulangers, les électriciens, les employés de banque et les mineurs ont tous rejoint le mouvement. L’inflation pénalisait la population et aucun progrès n’était possible .
Novembre 1947 : La France au bord de la paralysie
À l’ automne , les manifestations s’étaient intensifiées . Marseille fut l’un des premiers grands foyers de contestation . Les affrontements devinrent plus violents .
Les grèves commencèrent à s’étendre aux zones minières , aux ports, aux industries métallurgiques et aux transports. Les métallurgistes rejoignirent le mouvement en grand nombre le 19 novembre , ce qui entraîna une paralysie quasi totale de l’ industrie minière .
La CGT réclamait notamment un salaire minimum de 10 800 francs par mois . Les grèves prenaient une tournure plus politique .
Le gouvernement craignait que les institutions de la République ne soient fragilisées . Certains dirigeants politiques accusaient les communistes de chercher à déstabiliser le gouvernement. Cependant , les responsables syndicaux soulignaient les difficultés économiques rencontrées par les travailleurs et refusaient de prendre en charge l’intégralité du coût de la reconstruction du pays.
On a dénombré plus de 2200 grèves tout au long de l’année 1947, mobilisant près de 3 millions de travailleurs.
Jules Moch et le retour du contrôle gouvernemental
Le gouvernement Ramadier démissionna le 19 novembre . Robert Schuman devint Premier ministre quelques jours plus tard. Jules Moch, homme politique socialiste , fut nommé ministre de l’Intérieur . Il joua un rôle déterminant dans le retour du pays sous contrôle .
La police et les CRS ont été déployées pour évacuer les sites industriels . Cela a entraîné de violents affrontements et plusieurs morts à Marseille et Valence. De nombreuses personnes ont été blessées .
De nouvelles lois furent adoptées par le Parlement afin de protéger la République. Elles visaient notamment à garantir la liberté de travailler et à punir les personnes à l’origine de troubles. Cependant, les communistes y virent une répression politique . Le gouvernement estimait que ces lois étaient nécessaires pour remettre le pays sur la voie du redressement économique .
Finalement, les grèves commencèrent à s’apaiser . La CGT appela les travailleurs à reprendre le travail le 9 décembre . Après quelques semaines de tensions, les usines, les mines et les transports reprirent progressivement leur activité normale .
Une division de longue durée au sein des syndicats
Les grèves ont eu d’autres conséquences .
La Guerre froide a provoqué une division au sein du mouvement syndical. Une partie de la direction de la CGT a commencé à s’opposer aux politiques de la majorité du syndicat (composée de communistes). Ils désapprouvaient notamment leur opposition au plan Marshall et leur participation aux grèves.
La branche Force Ouvrière a commencé à prendre ses distances avec la direction de la CGT. Cette prise de distance a été officialisée en décembre 1947. Cela a conduit à la création du nouveau syndicat CGT-Force Ouvrière . Le congrès fondateur s’est tenu en avril 1948.
1947 : Un tournant dans l’histoire moderne de la France
Les grèves de 1947 témoignent des efforts du pays pour se reconstruire face aux divisions engendrées par le nouvel ordre mondial. Elles furent provoquées par la pauvreté, l’inflation, les ambitions politiques et les rivalités internationales .
Ces documents montrent également que, malgré la libération , le pays n’était pas aussi stable que beaucoup de Français l’espéraient . Deux ans seulement après la fin de l’Occupation, le pays était profondément divisé sur ses aspirations économiques et politiques .
Le pays ne se reconstruisait pas seulement dans les bâtiments gouvernementaux , les grandes entreprises et les négociations internationales. Il se reconstruisait aussi dans les ateliers, les gares , les mines et les rues des villes.
1947 allait être l’ année où ce pays déchiré par la guerre prit conscience que la paix ne signifiait pas toujours l’absence de confrontation.
