Alors que les supporters toulonnais remplissaient Mayol avec la conviction que la série victorieuse allait se poursuivre, le Rugby Club Toulonnais a finalement dominé Montpellier sur un fil, en s’imposant 30 à 27 au terme d’un après-midi tendu.
Montpellier ouvrait le score dès la 9e minute grâce à un essai de Hounkpatin, les Varois subissaient une entame durant laquelle le MHR imposait un rythme que Toulon peinait à contrôler, avant que Tolofua ne creuse l’écart à la 26e minute, confirmant la pression héraultaise.
Le public attendait une réaction avant la pause, les Rouge et Noir relançaient pourtant le match grâce à un premier essai de Dréan juste avant la mi-temps, ce qui permettait au RCT de rester au contact malgré une première période globalement dominée par Montpellier.
Parce que le vestiaire varois semblait avoir recadré son jeu, Toulon revenait sur la pelouse avec davantage de maîtrise, et Domon inscrivait un second essai à la 48e minute, ce qui offrait pour la première fois l’avantage aux locaux, tout en rappelant combien le RCT restait redoutable dès que le rythme s’accélérait.
Mayol espérait un break définitif, Gigashvili marquait un troisième essai à la 64e minute, ce qui donnait un matelas provisoire aux Toulonnais, avant que l’essai d’Uelese à la 69e minute ne relance complètement Montpellier, qui entretenait ainsi le suspense jusqu’aux dernières actions.
Cette victoire se construit finalement sur des détails, Toulon décroche son neuvième succès de la saison et enchaîne une 21e victoire consécutive à domicile, ce qui prolonge une dynamique entamée depuis plusieurs saisons à Mayol, où le RCT transforme son stade en véritable forteresse pour les clubs visiteurs.
La Section Paloise occupait une place privilégiée dans le haut du classement, ce succès toulonnais sécurise la présence du RCT dans le top 6 et met une pression directe sur Pau, puisque les Varois, désormais cinquièmes avec 39 points, restent au contact d’un podium de plus en plus accessible pour la suite du championnat.
Montpellier repart malgré tout avec un point de bonus défensif, le MHR limite l’impact de cette très courte défaite, ce qui lui permet de rester dans la lutte pour les places qualificatives, même si ce revers rappelle combien chaque déplacement chez un concurrent direct peut peser lourd dans la course au maintien comme dans celle au top 6.
La rencontre avait été reportée pour des raisons météorologiques, ce match illustre comment le calendrier contraint du Top 14 pèse sur les organismes, et comment les clubs comme Toulon et Montpellier doivent composer avec ces aléas pour rester compétitifs, tout en préservant leurs effectifs dans une saison particulièrement dense.
Cette victoire toulonnaise précède un déplacement à haut risque à Pau, les supporters varois savent désormais que chaque point comptera dans la bataille pour la phase finale, ce qui justifie pleinement que les habitants du Var suivent ces rendez-vous avec attention et partagent leurs analyses en commentaires, afin de nourrir un débat citoyen autour de la place du RCT dans la vie locale.
