Des scientifiques singapouriens de l’université Nanyang Technological University (NTU) ont développé une crème solaire à base de pollen de camélia. Cette innovation bloque les rayons UV tout en évitant les dommages aux récifs coralliens. Les tests révèlent un facteur de protection solaire (SPF) d’environ 30 pour le pollen de camélia.
Les chercheurs expliquent que le pollen résiste naturellement aux UV grâce à sa coquille protectrice. Ils transforment ce pollen en microgel transparent via un procédé à base d’eau, sans produits chimiques agressifs. Ainsi, la formule refroidit la peau de 5 degrés Celsius sous le soleil simulé.
Auparavant, les crèmes solaires chimiques comme l’oxybenzone causaient le blanchissement des coraux en quelques jours. Les expériences montraient des rejets d’algues symbiotiques chez les coraux Acropora exposés. Cette nouvelle approche préserve les coraux sains pendant plus de 60 jours.
Comparée aux protections minérales au dioxyde de titane, la version au pollen offre une efficacité similaire sans pollution marine. Les essais sur souris confirment une réduction des dommages cutanés. Le pollen de camélia, auto-pollinisant, limite les risques allergiques.
Les scientifiques testent aussi le pollen de tournesol, moins performant avec un SPF de 5. L’objectif reste d’améliorer la résistance à l’eau pour une commercialisation future. Cette invention s’inscrit dans une quête de matériaux bio-inspirés écologiques.
