Les 12-13 mars et 29-30 septembre, chaque année, un phénomène solaire rare illumine le village d’Elm, dans le canton suisse de Glaris. Les rayons du soleil traversent l’ouverture naturelle du Martinsloch et éclairent l’église gothique du village pendant quelques minutes. Le cercle lumineux d’une cinquantaine de mètres glisse lentement sur les toits, offrant un spectacle attendu des habitants et des visiteurs.
Depuis des siècles, Elm vit au rythme de ce rendez-vous lumineux qui se produit deux fois par an, en mars et en septembre. Le trou du Martinsloch, haut de 22 mètres et large de 19, se forme par l’érosion différentielle entre le flysch et le calcaire du Tschingelhorn. Cette singularité géologique explique la précision de l’alignement solaire.
Au fil du temps, la légende locale enrichit le phénomène. Le récit raconte qu’un berger nommé Martin, lors d’une altercation avec un géant, perce la montagne en lançant sa houlette. Cette histoire se transmet aux visiteurs venus découvrir le site, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Chaque année, géologues, astronomes et curieux se rassemblent autour de l’église pour observer ce spectacle naturel. Le phénomène contribue aussi au dynamisme touristique de la vallée, où stands et animations accompagnent l’apparition du cercle solaire.
À Elm, ce jeu de lumière demeure plus qu’une curiosité. Il lie la mémoire du village à son environnement et rappelle l’étroite relation entre la nature, la science et les récits populaires.
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