Un soldat hongrois a survécu en 1915 à une balle dans le crâne qui a changé sa vie pour toujours. L’impact avait traversé son lobe frontal avant d’être retiré par une trépanation d’urgence. Trois semaines plus tard, il s’était réveillé de son coma, conscient et lucide, mais incapable de dormir. Dès cet instant, Paul Kern n’avait plus jamais fermé l’œil, malgré les tentatives médicales et l’usage de somnifères. Il a vécu quarante ans sans sommeil, intriguant médecins et journalistes de son époque.
Depuis la Première Guerre mondiale, la communauté scientifique s’interrogeait sur les effets durables de blessures neurologiques. Certains spécialistes envisageaient déjà que le sommeil puisse être modulé, voire supprimé. Dans les années 1930, des neurologues, des psychanalystes et même l’Institut Rockefeller s’étaient penchés sur ce cas unique. Aucun traitement n’avait permis de restaurer son repos nocturne. Kern poursuivait pourtant une vie civile normale, mais ses nuits sans fin l’avaient progressivement isolé. Ce phénomène reste aujourd’hui encore un mystère pour la médecine moderne.
Pensez-vous que la science expliquera un jour une telle énigme humaine ?
