À Jaipur, en Inde, un monument intrigue : le Jal Mahal, littéralement « Palais dans l’eau ». Construit au milieu du lac artificiel Man Sagar, il joue avec les niveaux d’eau pour changer d’aspect au fil des saisons.
Cinq étages, mais pas toujours visibles
Le Jal Mahal compte cinq niveaux. Sauf que, quand le lac est plein, quatre restent sous l’eau. Seul le dernier étage émerge, donnant l’impression d’un petit pavillon posé sur le lac.journals.
En saison sèche, si le niveau baisse, une partie des étages inférieurs peut réapparaître. D’où cette image d’un bâtiment qui passe de un à cinq étages visibles, selon la hauteur de l’eau.
Un lac artificiel vieux de plusieurs siècles
Le Man Sagar a été créé dès le début du XVIIe siècle pour stocker l’eau et limiter les pénuries. Le Jal Mahal, lui, a été agrandi et embelli au XVIIIe siècle, sous les souverains de Jaipur.
Conçu comme un pavillon de plaisance et un lieu de chasse, notamment pour des parties de chasse au canard, le palais utilise ses niveaux inférieurs comme une sorte de socle. L’étage supérieur, lui, était destiné à être habité, avec ses salles, ses arcades et sa terrasse-jardin.
Un symbole architectural de Jaipur
Aujourd’hui, le Jal Mahal est surtout admiré depuis la promenade qui borde le lac. L’intérieur reste fermé au public pour préserver le monument.
Entre grès rouge et rose, reflets sur l’eau et collines des Aravalli en fond, le site offre l’un des paysages les plus photographiés de Jaipur.
