Le produit d’épargne préféré des Français, à l’occasion du dernier Conseil de politique nucléaire, va désormais participer au financement de six nouveaux réacteurs EPR 2, une décision qui déplace une partie non négligeable de l’épargne des ménages vers un projet industriel de très long terme. Si l’État affirme que la mission prioritaire du Livret A — le logement social et la politique de la ville — reste garantie, l’ajout de cette charge nucléaire interroge sur la répartition des moyens et sur les conséquences concrètes pour les épargnants.
Un changement de cap dans l’usage du Livret A
Depuis des décennies, le Livret A sert notamment à financer le parc de logements sociaux, les infrastructures publiques et, dans une moindre mesure, des PME, grâce au Fonds d’épargne de la Caisse des dépôts, qui centralise les encours des livrets réglementés. Désormais, près de 60% du coût total du programme EPR 2, estimé autour de 73 milliards d’euros, pourrait être couvert par un prêt bonifié de l’État alimenté par ce même fonds, ce qui revient à utiliser en partie l’épargne des Français pour soutenir la filière nucléaire. Concrètement, c’est l’ensemble des Livrets A, LDDS et LEP qui, via la Caisse des dépôts, devient un levier de financement pour la construction de réacteurs à Penly, Gravelines et Bugey.
Impact direct sur le rendement et les ménages
Les autorités et les experts rappellent que le rendement du Livret A reste fixé par une formule légale, indépendante de la rentabilité des investissements financés, ce qui limite, en théorie, un impact direct sur le taux versé aux épargnants. Toutefois, une partie des fonds désormais consacrés à des projets nucléaires très coûteux et à très long terme réduit la part disponible pour le logement social et d’autres investissements locaux, ce qui peut, à terme, influer sur la répartition des financements publics. En outre, la perspective de nouveaux investissements dans le nucléaire, même soutenue par des garanties publiques, amène à remettre en question la répartition du risque entre l’État, EDF et les détenteurs de livrets.
En résumé, si le Livret A continue de verser un intérêt garanti aux Français, une portion croissante de leurs économies sert à appuyer la relance du nucléaire, ce qui renforce la responsabilité de l’État dans la gestion des programmes énergétiques à très long terme.
