La France et le Royaume-Uni ont conduit, le samedi 3 janvier 2026 en soirée, une opération aérienne conjointe qui a visé une installation souterraine de l’État islamique située dans les montagnes au nord de Palmyre, où les services de renseignement avaient identifié un dépôt d’armes et d’explosifs que les djihadistes utilisaient potentiellement pour se réorganiser.
Les avions Typhoon FGR4 de la Royal Air Force, soutenus par un tanker Voyager pour le ravitaillement en vol, ont collaboré avec des appareils français afin de larguer des bombes guidées Paveway IV sur plusieurs tunnels d’accès à ce site, que les évaluations préalables avaient confirmé comme dépourvu de toute présence civile puisque la zone restait isolée et inhabitée. Le ministère britannique de la Défense a annoncé que toutes les aeronaves étaient revenues saines et sauves, tandis que les premières indications suggéraient que la cible avait été touchée avec succès, bien que des analyses complètes soient encore en cours pour évaluer les dommages précis infligés à l’infrastructure terroriste.
Cette frappe intervenait dans un contexte où la Royal Air Force maintenait des patrouilles régulières au-dessus de la Syrie depuis la défaite militaire de l’État islamique à Baghuz Fawqani en mars 2019, période durant laquelle les alliés occidentaux craignaient que le groupe ne reconstitue ses capacités après avoir perdu ses bastions territoriaux. Le secrétaire d’État à la Défense John Healey a salué cette action, qui démontrait le leadership britannique et la détermination à œuvrer aux côtés des alliés pour éradiquer toute résurgence de Daesh ainsi que ses idéologies violentes qui menaçaient la sécurité régionale.
Les opérations comme celle-ci rappelaient les efforts antérieurs que la coalition internationale déployait contre l’État islamique, organisation qui, bien que territorialement affaiblie depuis 2019, persistait à représenter une menace latente en entreposant des armes dans des caches secrètes que les renseignements occidentaux pistaient désormais avec une vigilance accrue. Paris et Londres, qui coordonnaient traditionnellement leurs missions au Levant, visaient ainsi à prévenir une reformation du califat autoproclamé que les djihadistes ambitionnaient de restaurer si les pressions militaires diminuaient.
Le ministère français de la Défense n’avait pas encore publié de communiqué détaillé au moment où l’information émanait principalement des autorités britanniques, mais cette coopération bilatérale soulignait les enjeux sécuritaires communs que les deux nations affrontaient face à un ennemi qui, quoique dispersé, conservait une capacité de nuisance globale.
