Ce lundi, l’étang de Berre a été le théâtre d’une pêche inattendue : des centaines de crabes bleus ont été capturés en quelques heures seulement, confirmant une accélération marquée de la colonisation du crustacé d’origine américaine sur les côtes françaises. L’espèce, Callinectes sapidus, discret depuis les années 1960, a connu une expansion fulgurante depuis 2020, ces derniers mois marquant un tournant avec une multiplication exponentielle des populations dans les lagunes de Provence, du Languedoc et en Corse.
Déjà, les professionnels de la pêche se souviennent à l’imparfait des premiers signaux d’alerte : « les captures augmentaient, les filets étaient endommagés, la quantité de poissons pêchés diminuait ». Les dégâts sont lourds pour la biodiversité ; le crabe bleu, prédateur opportuniste et agressif, dévore poissons, mollusques et invertébrés, bouleversant tout l’écosystème et fragilisant des dizaines de familles de pêcheurs. L’augmentation de la température de l’eau, favorable à la reproduction rapide de l’espèce, a amplifié le phénomène, tandis que le transport maritime aurait contribué à l’introduction des premiers individus.
Face à l’urgence, scientifiques et institutions proposent l’exemple tunisien : la création de filières de valorisation et d’usines de transformation du crabe pour limiter sa prolifération, tout en sauvegardant l’activité des pêcheurs. Dans certains secteurs, les professionnels demandent l’organisation de campagnes de pêche ciblée et le développement de matériels adaptés pour limiter les dommages sur les captures sensibles. Les débats continuent mais la riposte se structure désormais à échelle régionale, preuve que la menace, bien identifiée, n’est plus traitée à la légère.
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