Au début du XXᵉ siècle, Sotteville-lès-Rouen était l’un des plus grands centres ferroviaires de France. Les immenses ateliers de réparation de locomotives faisaient vivre des milliers de familles. Mais ce qui rend l’histoire belle, c’est l’esprit de solidarité qui s’y est développé.
En 1936, au moment du grand mouvement social des cheminots, les ouvriers des ateliers de Sotteville ne se sont pas contentés de défendre leurs droits : ils ont aussi organisé des cantines solidaires pour nourrir les familles du quartier pendant les grèves. Les habitants, commerçants et cheminots ont participé ensemble.
Résultat : personne ne manquait de pain, et la ville est devenue un symbole local d’entraide ouvrière et de cohésion sociale.
Cette tradition de solidarité s’est d’ailleurs prolongée : Sotteville est restée longtemps surnommée “la ville des cheminots”, avec une forte culture associative et populaire.
👉 Aujourd’hui encore, l’histoire ferroviaire de la ville est célébrée lors du festival Viva Cité, qui transforme chaque été les rues en un immense spectacle de théâtre et d’arts de rue, attirant des artistes et des visiteurs de toute la France.
