L’acteur américain Robert Duvall, figure emblématique des films « Le Parrain » et « Apocalypse Now », est décédé dimanche 15 février 2026 à l’âge de 95 ans. La disparition a été confirmée lundi 16 février par son épouse, Luciana Duvall, dans un communiqué publié sur les réseaux sociaux.
Robert Duvall, né le 5 janvier 1931 à San Diego, est mort « paisiblement » à son domicile, un ranch de Virginie où il résidait depuis plusieurs années. Sa femme Luciana Duvall a annoncé la nouvelle sur la page Facebook officielle de l’acteur, précisant qu’il s’était désactivé entouré de ses proches. Parmi ses rôles les plus marquants figurent Tom Hagen dans « Le Parrain » et le lieutenant‑colonel Bill Kilgore dans « Apocalypse Now », réalisés par Francis Ford Coppola, mais aussi le militaire Boo Radley dans « Ne tirez pas sur l’oiseau moqueur » ou encore le personnage principal de « Tendre Bonheur », qui lui a valu l’Oscar du meilleur acteur en 1984.
Une figure incontournable du cinéma
Robert Duvall a marqué plus de six décennies de cinéma hollywoodien, alternant grands classiques et rôles plus intimistes. Il débute à la télévision au début des années 1960 avant de passer au cinéma en 1962 dans « Du silence et des ombres », où il incarne Boo Radley face à Gregory Peck. Sa collaboration avec Coppola, notamment dans « Le Parrain » et « Apocalypse Now », consacre son statut de « caméléon » du jeu, capable de se fondre dans des personnages très différents. Il a également été récompensé pour son rôle d’un ancien chanteur alcoolique dans « Tendre Bonheur » (1983), puis est resté actif jusqu’aux années 2010, avec une nomination à l’Oscar à 84 ans pour « The Judge ».
Rôle et présence dans la culture populaire
Au fil de sa carrière, Robert Duvall a également incarné des personnages historiques comme Robert E. Lee dans « Gods and Generals » ou Joseph Staline dans une mini-série HBO. Il a été l’un des rares acteurs à passer avec la même autorité du drame de guerre au western, comme dans « Lonesome Dove », ou à la science‑fiction, avec « Champ d’Honneur » ou « Falling Down ». Sa grave voix, son regard perçant et son jeu sobre, souvent millimétré, ont fait de lui une référence pour des générations de comédiens, cité par des acteurs comme Al Pacino, qui salue aujourd’hui « un acteur né » et un « compagnon de plateau » irremplaçable.
Famille et vie privée
L’acteur laisse derrière lui une carrière dense, mais aussi une vie privée marquée par plusieurs mariages et une retraite relativement discrète à Virginie. Sa dernière épouse, Luciana Pedraza, est de 41 ans sa cadette et l’a accompagnée jusqu’à la fin, notamment dans le ranch de The Plains où la famille vivait depuis plusieurs années. Dans son message, elle qualifie Robert Duvall de « mari bien‑aimé, ami précieux et l’un des plus grands artistes de notre époque », soulignant qu’« il était tout simplement tout » pour elle.
Réaction du monde du cinéma
La disparition de Robert Duvall survient à un moment où le cinéma s’interroge sur la place des acteurs de sa génération, dont les visages animent encore les flux de plateformes et les ciné‑clubs. La mort de l’acteur a été saluée par de nombreux hommages, notamment d’Al Pacino, qui souligne son « don phénoménal » et sa capacité à transformer chaque personnage en figure intemporelle. Les studios, les festivals et les médias spécialisés préparent déjà des rétrospectives et des cérémonies de souvenir, tandis que les réseaux sociaux se couvrent d’images de ses plus grands rôles.
