La Fédération Française de Rugby (FFR) et la Ligue Nationale de Rugby (LNR) ont annoncé ce lundi 27 avril 2026 l’abandon de la règle des 12 changements par match en Top 14 et Pro D2. Jugée inefficace après huit ans d’expérimentation, elle cède la place à un retour aux 8 remplacements standards de World Rugby, pour améliorer le spectacle et le rythme des rencontres. Cette décision marque un tournant pour le rugby professionnel français.
Origine de la règle des 12 changements
Introduite en 2018, cette mesure permettait aux clubs d’effectuer jusqu’à 12 remplacements, y compris des retours de joueurs sortis tactiquement, dans un souci de protection des joueurs contre les blessures. Unique au monde, elle visait à réduire les risques mais a entraîné des mi-temps plus longues et un temps de jeu effectif en baisse, selon les analyses de la FFR. Les données montrent trois changements supplémentaires en seconde période par rapport aux autres championnats européens.
Raisons de l’abandon et impacts attendus
L’expérimentation n’a pas apporté d’améliorations probantes en termes de fluidité ou de qualité du jeu, comme l’indique le communiqué commun des instances. Le retour à 8 changements, aligné sur les normes internationales, devrait accélérer les matchs et favoriser l’intensité, tout en maintenant des exceptions pour les blessures en première ligne. Les discussions à Marcoussis, rapportées par Midi Olympique, ont fait consensus parmi entraîneurs et dirigeants.
Autres évolutions envisagées
Parallèlement, la FFR et la LNR proposent de réduire le temps pour les pénalités de 90 à 45 secondes et d’expérimenter le carton rouge de 20 minutes. Ces changements, à soumettre à World Rugby, visent à dynamiser le rugby hexagonal dès la prochaine saison.
