Le Rugby Club Toulonnais se déplace au Kingsholm Stadium ce samedi 17 janvier, où Gloucester l’attend pour la 4ème journée de Champions Cup, match décisif puisque une victoire qualifie souvent le RCT en huitièmes. Pierre Mignoni aligne une équipe renforcée par les retours de Baptiste Serin et Matéo Garcia, alors que dix joueurs restent forfaits en raison de blessures graves qui perdurent depuis des mois. Gloucester, miné par une hécatombe similaire touchant talonneurs et demis de mêlée, présente une formation jeune qui mise sur le rythme, bien que sa série de cinq défaites consécutives fragilise ses ambitions.
Midi Olympique révèle la composition probable du RCT, où Jean-Baptiste Gros et Kyle Sinckler verrouillent les piliers, tandis que Teddy Baubigny débute au talonneur puisque Gianmarco Lucchesi soigne son genou. David Ribbans, capitaine, associe Brian Alainu’Uese en deuxième ligne, et Zach Mercer, ancien de Gloucester, mène la troisième avec Lewis Ludlam et Charles Ollivon, configuration qui stabilise l’avant puisque Patrick Tuifua et Joé Quéré Karaba manquent pour la saison entière. Ben White et Tomas Albornoz forment la charnière, rejoints par les ailes Gaël Dréan et Mathis Ferté, les centres Juan Ignacio Brex et Oliver Cowie, ainsi que l’arrière Marius Domon, choix tactique qui privilégie la vitesse car Gabin Villière et Melvyn Jaminet sont absents.
Sur le banc, Jérémy Toevalu, Léo Ametlla, Dany Priso, Giorgi Javakhia, Esteban Abadie, Baptiste Serin, Matéo Garcia et Jérémy Sinzelle apportent de la profondeur, rotation essentielle car le groupe complet inclut aussi Brennan, Mézou ou Tuicuvu si besoin surgit. Gloucester répond avec Bleuler, Crane, Laulala en première ligne, Eite et Alemanno derrière, puis Trenholm, Ludlow et Clement en force, charnière Halfpenny-Barton, et arrière composée de Hathaway, Atkinson ou Morris, effectif qui compense ses blessures par une attaque intermittente, comme l’explique Jonathan Evely de Gloucestershire Live.
Dans la poule 2 serrée, où Bath domine et Édimbourg suit, Toulon troisième à égalité de points avec Gloucester cinquième, ce choc définit la qualification potentielle à domicile, d’autant que la touche faible des Anglais offre une opportunité si le RCT domine les airs.
Le RCT joue sa qualification à Kingsholm; partagez vos pronostics en commentaires.
