Ce mercredi matin, une figure emblématique du rugby toulonnais s’est éteinte. Aldo Gruarin, surnommé « La Gruche », a marqué l’histoire du Rugby Club Toulonnais et du rugby français. Arrivé à Toulon en 1961, il y a laissé une empreinte indélébile. Né le 5 février 1938 à Bagnara, en Italie, Aldo Gruarin a rejoint la France à un jeune âge, avant de devenir une véritable légende du sport.
Pilier droit de 1,80 m pour 103 kg, il a joué au plus haut niveau avec l’équipe de France, accumulant 26 sélections entre 1964 et 1968. Il est notamment connu pour sa participation au Grand Chelem de 1968, un exploit historique pour le rugby français. Ce titre, acquis sous la houlette de Christian Carrere, a marqué un tournant dans l’histoire du rugby hexagonal. Gruarin a également été un acteur clé des victoires du RC Toulon, avec lequel il a remporté le Challenge Yves du Manoir en 1970 et a été vice-champion de France en 1968 et 1971.
Son parcours en club a été marqué par des années de gloire au Rugby Club Toulonnais, où il a laissé une empreinte durable. Son fils, Jean-Louis Gruarin, a suivi ses traces, jouant lui aussi au RC Toulon dans les années 1990. La disparition d’Aldo Gruarin, survenue le 29 janvier 2025, laisse un vide immense dans le monde du rugby toulonnais. Les supporters et les anciens coéquipiers se souviennent de lui comme d’un homme de cœur, un compétiteur acharné, et un modèle pour les générations futures.
Les hommages affluent déjà de toutes parts, témoignant de l’impact de Gruarin sur le rugby français. Le RC Toulon, son club de cœur, a annoncé sa disparition avec une profonde émotion. Son héritage, à la fois sportif et humain, perdurera au-delà de sa carrière.
