Le Spam, initialement une marque de jambon épicé en conserve, a vu son nom devenir synonyme de messages indésirables. Créée en 1937 par Hormel Foods, cette viande précuite a été largement utilisée par l’armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale. Son nom, dérivé de « Spiced Ham » ou « Spiced Pork and Meat », a rapidement gagné en popularité.
L’association entre « spam » et « indésirable » trouve son origine dans un sketch des Monty Python de 1970. Intitulé « Spam », ce sketch comique met en scène un restaurant où le mot « spam » envahit les conversations et le menu. Chaque plat contient du spam, et un groupe de Vikings chante bruyamment « Spam, Spam, Spam, lovely Spam, wonderful Spam ». Cette parodie d’une publicité radiophonique pour SPAM, où la marque était répétée à l’excès, a marqué les esprits.
Déjà en 1944, l’humoriste français Pierre Dac évoquait l’auto-génération du spam dans un sketch radiophonique intitulé « Alerte au spam ! ». Il chantait sur l’air de « Les Montagnards », illustrant ainsi la capacité du spam à s’imposer dans la culture populaire.
Aujourd’hui, le terme « spam » est omniprésent dans le monde numérique. Il désigne les courriels non sollicités, les publicités intrusives et tout contenu indésirable en ligne. Cette évolution sémantique montre comment un simple produit alimentaire a pu influencer notre vocabulaire moderne.
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