Feux de forêt en Corée du Sud : 18 morts et des dégâts sans précédent

La Corée du Sud fait face à une crise environnementale majeure. Depuis cinq jours, des feux de forêt dévastateurs ravagent le sud-est du pays. Ces incendies, parmi les pires de l’histoire sud-coréenne, ont déjà causé la mort de 18 personnes. Six autres sont grièvement blessées et 13 ont subi des blessures mineures, selon un responsable du ministère de la Sécurité.

Le président par intérim, Han Duck-soo, a qualifié les dégâts de « sans précédent ». Les feux se propagent de manière imprévisible, dépassant les modèles de prévision existants. Plus de 14 694 hectares ont été touchés, ce qui en fait le troisième feu de forêt le plus grave de l’histoire du pays. Le plus important remonte à avril 2000, où 23 913 hectares avaient été ravagés.

Les conditions météorologiques compliquent la tâche des pompiers. Des vents forts, un temps sec et une brume persistante entravent les efforts de lutte contre les incendies. Le gouvernement mobilise toutes les ressources disponibles pour contenir les feux. Environ 6 700 pompiers sont déployés, dont une grande partie dans la zone d’Uiseong.

Les autorités ont ordonné l’évacuation de milliers de personnes. L’état d’urgence a été déclaré dans quatre régions. À Hahoe, un village classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, les habitants ont reçu l’ordre de partir immédiatement. Le temple Gounsa, un site historique millénaire, a été entièrement détruit par les flammes.

Le premier ministre sud-coréen a pointé du doigt la négligence humaine comme cause probable des incendies. Il a exhorté la population à suivre strictement les consignes de prévention anti-incendie. Par ailleurs, le Japon voisin connaît également plusieurs incendies, dont un qui a ravagé environ 2 900 hectares et tué au moins une personne.

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