Les oueds, ces fleuves éphémères, façonnent les paysages arides du Maroc. Contrairement aux rivières des climats tempérés, ils ne coulent que quelques semaines par an. Pourtant, leur rôle est crucial pour les régions qu’ils traversent. En effet, ils peuvent passer d’un débit nul à plusieurs centaines de mètres cubes par seconde en cas de crue soudaine. Ces cours d’eau intermittents sont vitaux pour les zones arides et semi-arides, où ils représentent souvent la seule source d’eau disponible.
L’eau des oueds et de leurs nappes accompagnatrices permet l’établissement de villes et le développement d’une agriculture vivrière ou exportatrice. Par exemple, la vallée de l’Oued Souss au Maroc est réputée pour sa production d’oranges, consommées dans toute l’Europe. Les oueds jouent donc un rôle économique majeur, en plus de leur importance écologique.
Au Maroc, l’Oued Souss prend sa source dans le Haut Atlas, près du djebel Toubkal, et se jette dans l’Atlantique. Il traverse une plaine alluviale propice à l’agriculture, formant une démarcation naturelle entre le Haut-Atlas occidental et l’Anti-Atlas. Cette région, grâce à l’oued, devient un bassin fertile essentiel pour les cultures locales.
D’autres oueds, comme l’Oued Guir et l’Oued Draa, sont tout aussi importants. L’Oued Guir, long de près de 525 kilomètres, prend sa source dans le Haut Atlas et traverse des régions semi-arides avant de se perdre dans le Sahara. Il est crucial pour l’irrigation des cultures et le soutien des activités agricoles. L’Oued Draa, quant à lui, est l’un des plus longs cours d’eau temporaires du Maroc, s’étendant sur environ 1 100 kilomètres. Il traverse la célèbre vallée du Draa, connue pour ses palmeraies, avant de se perdre dans le désert du Sahara.
Ces fleuves éphémères, bien que saisonniers, sont indispensables pour l’agriculture et la survie des communautés locales. Ils illustrent l’adaptation des populations à des environnements hostiles et la dépendance à des ressources naturelles intermittentes mais vitales.
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