États américains: Les overdoses sont reparties à la hausse en janvier 2025

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Les États-Unis ont enregistré une remontée des décès par overdose en janvier

Les décès par overdose ont de nouveau augmenté en janvier 2025, selon un rapport publié cette semaine par les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC).

Cette hausse brutale met fin à une tendance de 17 mois de baisse continue, amorcée après le pic dramatique d’août 2023. Selon les chiffres compilés en janvier, environ 82 138 personnes sont mortes d’overdoses au cours des douze mois précédents, soit une augmentation d’environ 1 400 décès par rapport à la période précédente.

Une baisse spectaculaire en 2024 qui nourrissait pourtant l’espoir

Depuis l’été 2023, les États-Unis observaient une réduction notable des overdoses, avec un recul de 27 % des décès sur l’année 2024. Ce recul était attribué à divers facteurs : une fin progressive des perturbations liées à la pandémie, un affaiblissement de la puissance du fentanyl en circulation et un meilleur accès à certains traitements. Source

Mais dès les premiers signaux de 2025, plusieurs experts s’inquiétaient déjà d’un possible retournement.

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Le fentanyl reste au cœur de la crise

Les données du CDC révèlent que la majorité des décès reste liée au fentanyl. Mais la composition de la drogue vendue dans la rue s’est complexifiée. Selon les chercheurs, les dealers mélangent désormais de plus en plus de substances comme la méthamphétamine, la cocaïne, voire des tranquillisants vétérinaires tels que la xylazine ou la médétomidine.

Des hausses localisées mais significatives

Les régions les plus touchées par cette remontée sont le Texas, l’Arizona, la Californie et l’État de Washington.

Pour Nabarun Dasgupta, chercheur à l’Université de Caroline du Nord, « la tendance globale reste à la baisse, mais certaines zones géographiques connaissent des pics ponctuels inquiétants ».

Un signal d’alarme pour les chercheurs

Keith Humphreys, spécialiste des politiques d’addiction à Stanford, appelle à la prudence.

« Si cette hausse n’est pas passagère, elle pourrait signifier que le recul observé en 2024 n’était qu’un phénomène exceptionnel », explique-t-il.

Des chiffres en décalage avec la réalité politique

La remontée des décès intervient alors que l’administration Trump et les Républicains au Congrès prévoient de réduire les financements dédiés aux programmes de santé mentale et de lutte contre les addictions, y compris l’assurance Medicaid.

Pour le Dr Stephen Taylor, président de l’American Society of Addiction Medicine, « ce serait un recul inquiétant alors que le pays reste en pleine crise sanitaire ».

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Une « réorganisation » des services contestée

Le Département américain de la Santé (HHS) a assuré vouloir améliorer l’efficacité des programmes en les « réorganisant ». Mais d’anciens responsables politiques comme Regina LaBelle craignent que cela entraîne des coupes budgétaires dangereuses.

« Il reste beaucoup à faire, mais supprimer les subventions ou licencier en masse ne peut pas être considéré comme un plan d’action », affirme-t-elle.

Une donnée difficile à interpréter

Les données du CDC sont publiées avec plusieurs mois de retard, ce qui limite leur capacité à offrir une photographie instantanée. Pour l’instant, il est encore trop tôt pour déterminer si cette hausse est le signe d’une nouvelle crise ou une simple anomalie statistique.

Les services publics sur la défensive

Malgré ces incertitudes, le CDC insiste sur la nécessité de maintenir des investissements dans la recherche et la surveillance du marché des drogues de rue.

« Les fluctuations sont normales, mais nous devons rester vigilants », précise un communiqué du CDC adressé à NPR.

Une crise toujours bien présente

Si la tendance de 2024 avait suscité l’espoir, les chiffres de janvier 2025 rappellent que la crise des overdoses n’est pas terminée.

Les politiques publiques devront trancher entre logique budgétaire et urgence sanitaire. Source