Le kookaburra, oiseau emblématique d’Australie, fascine autant par son apparence que par sa voix. Son cri, étonnamment proche d’un rire humain, évoque celui d’un singe en pleine jungle. Ce son particulier lui vaut une place de choix dans le cinéma d’aventure : on l’entend régulièrement dans des films comme Tarzan ou Indiana Jones, bien que ces œuvres soient souvent situées en Afrique ou en Amérique du Sud.
Issu de la famille des alcédinidés, le Martin-chasseur géant (Dacelo novaeguineae), surnommé kookaburra, mesure près de 45 cm et pèse environ 500 grammes. Son corps massif, sa tête imposante et son long bec acéré en font un prédateur redoutable. Il se nourrit principalement de reptiles, d’insectes et de petits mammifères, ce qui le rend indispensable dans l’écosystème australien.
Animal totem dans la culture aborigène, son chant symbolise la lumière du matin. Le mot « kookaburra » vient d’ailleurs du wiradjuri, une langue autochtone en voie de disparition, et signifie littéralement « l’oiseau qui rit ».
Le mâle arbore des nuances de bleu plus marquées sur les ailes et la queue, tandis que la femelle se distingue par des tons plus discrets, notamment sur la queue. Ce dimorphisme subtil permet de les différencier sans difficulté sur le terrain.
Malgré sa popularité, peu de gens savent que cet oiseau, typiquement australien, est un son familier dans les productions hollywoodiennes. Une dissonance géographique surprenante, mais assumée, qui renforce encore la légende de ce chasseur des airs rieur.
Et vous, aviez-vous déjà reconnu son rire dans vos films préférés ? Dites-le-nous en commentaire !
