Dans la Serra do Quiriri, au nord de Santa Catarina, une équipe de chercheurs met au jour un minuscule amphibien orange. L’étude paraissant le 10 décembre dans PLOS One officialise cette découverte, fruit de sept ans d’expéditions.
Les scientifiques soulignaient déjà, la richesse cachée de ces forêts nubladas. Ils comparaient ces habitats isolés à des laboratoires naturels, où évoluent des espèces endémiques ultra-spécialisées. Cette trouvaille renforce cette vision, car le B. lulai ne vit qu’au-dessus de 750 mètres d’altitude, sous la serrapilheira, entouré de Mata Atlântica menacée.
Le spécimen mesure à peine 1,1 cm, avec une robe laranja brillante parsemée de taches vertes et brunes. Ses membres fins et l’absence partielle de doigts évoquent même un trait du président, amputé d’un doigt lors d’un accident. Mais surtout, le nom vise à promouvoir la conservation, face aux risques de déforestation ou de tourisme sauvage.
Ce minuscule amphibien orange, baptisé Brachycephalus lulai, fait désormais référence au président Luiz Inácio Lula da Silva.
Les chercheurs, issus de l’Unesp, UFPR et Mater Natura, distinguent 18 caractères uniques via tomographie et génétique. Cette espèce rejoint 44 congeners Brachycephalus, dont 40% décrits par leur équipe sur deux décennies. Classée « préoccupation mineure » pour l’instant, elle alerte sur la vulnérabilité des pumpkin toadlets.
La Serra do Quiriri, à cheval sur Paraná et Santa Catarina, abrite des champs d’altitude précieux. Proposer un Refúgio de Vida Silvestre y semble urgent, pour protéger ces termômetros ecológicos. Ainsi, cette nomination relie science et politique environnementale, dans un Brésil soucieux de sa biodiversité.
