Mardi 28 octobre, une vaste opération policière à Rio de Janeiro a tourné au bain de sang, faisant au moins 119 morts, dont quatre policiers. Près de 2 500 agents ont investi dès l’aube les complexes de favelas de Penha et do Alemao, dans le nord de la ville, fiefs du gang de narcotrafiquants Comando Vermelho. Cette intervention a été la plus meurtrière de l’histoire de Rio, dépassant largement les épisodes violents des années précédentes.
Cette opération, nommée « Opération endiguement », visait à freiner l’expansion territoriale et le trafic du Comando Vermelho, principal groupe criminel de Rio. Cette faction, née dans les années 1970 dans un contexte mêlant prisonniers politiques et détenus communs, a étendu son influence dans plusieurs États brésiliens, éclipsant même les milices para-policières. L’intervention s’inscrit dans une volonté ancienne des autorités de renforcer le contrôle dans des quartiers gangrenés par la violence.
Le bilan officiel fait état de 119 morts, mais des sources officielles comme le Défenseur public avancent un total de 132 décès. Par ailleurs, 113 arrestations ont été réalisées et un important arsenal, ainsi qu’une quantité non précisée de drogue, saisis. Le gouverneur de l’État de Rio, Claudio Castro, a qualifié cette opération de « succès », malgré les critiques sur les méthodes et l’ampleur du carnage. Le Haut-Commissariat des Nations unies aux droits de l’homme a demandé une enquête rapide face à l’indignation suscitée.
Cette opération souligne la brutalité persistante de la lutte contre le crime organisé à Rio, où la violence de la police et la répression des gangs ont des conséquences dramatiques, notamment pour les populations des favelas.
