Arc-en-ciel de feu : ce phénomène rare que vous pouvez observer cet été

J’ai vu un arc-en-ciel qui ne ressemblait à aucun autre. Suspendu sous le Soleil, il semblait enflammer le ciel. Ce n’était pas une illusion. Ce que j’ai observé est appelé « arc circumhorizontal », ou plus familièrement « arc-en-ciel de feu ». Un phénomène météorologique aussi rare que spectaculaire.

Ce type d’arc n’apparaît que si plusieurs conditions sont réunies : des nuages de type cirrus, très fins et élevés, composés de cristaux de glace en forme de plaques hexagonales. Il faut aussi que le Soleil soit très haut dans le ciel, à au moins 58° d’élévation. Ce qui limite fortement les observations à certaines régions et périodes de l’année. En France, il faut viser les heures proches du zénith autour du solstice d’été.

L’arc-en-ciel de feu se forme lorsque la lumière solaire entre par un côté vertical du cristal de glace et ressort par sa face inférieure. Le résultat, c’est une large bande colorée parallèle à l’horizon, bien en dessous du Soleil. Rouge en haut, bleu en bas, les couleurs sont pures, nettes, presque surréalistes. Ce n’est pas un arc comme ceux qu’on voit après la pluie, et malgré son surnom, il n’a rien à voir avec le feu.

La confusion est fréquente avec d’autres phénomènes optiques comme l’irisation des nuages. Mais ici, les couleurs sont bien ordonnées et la bande est toujours parallèle à l’horizon. Ce n’est ni un halo classique ni un sundog. C’est un spectacle qui ne dure souvent que quelques minutes, et qui peut passer inaperçu si on ne lève pas les yeux au bon moment.

Vous pouvez même reproduire ce phénomène artificiellement avec un simple verre d’eau, un rayon de lumière et un mur blanc. L’effet est bluffant.

Avez-vous déjà vu un arc-en-ciel de feu ? Partagez vos témoignages ou vos photos en commentaire !