La Chine a acquis l’ancien site de la Royal Mint près de la Tour de Londres en 2018 pour 325 millions de dollars. Le projet prévoit la construction de la plus grande ambassade chinoise d’Europe, couvrant environ 65 000 m². Cependant, ce projet suscite une vive opposition.
Les inquiétudes sécuritaires sont au cœur des préoccupations. De nombreux critiques craignent que cette ambassade ne serve de base pour l’espionnage et la surveillance accrue des dissidents. Par ailleurs, des risques de sécurité publique sont évoqués, notamment en raison des manifestations potentielles dans une zone très fréquentée.
L’impact sur le patrimoine est également un sujet de discorde. Le site est proche de la Tour de Londres, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Les opposants redoutent que la construction ne nuise à ce site historique. De plus, des protestations se font entendre concernant le bilan de la Chine en matière de droits humains, notamment envers les Ouïghours.
Le conseil local de Tower Hamlets a rejeté le projet à deux reprises, en 2022 et 2024. La police métropolitaine, initialement opposée, a retiré son objection en janvier 2025. Aujourd’hui, le gouvernement travailliste britannique semble favorable au projet.
Actuellement, une enquête publique est en cours pour examiner le projet. La décision finale reviendra à Angela Rayner, secrétaire d’État britannique. Des manifestations importantes ont déjà eu lieu, rassemblant des milliers de personnes opposées au projet.
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