Un Arbre Dangereux pour les Abeilles et Bourdons ?

Tilleul Argenté : Un Élément de Décor qui Cache un Danger Écologique

Le tilleul argenté (Tilia tomentosa) est une espèce très prisée pour l’aménagement urbain en raison de sa résistance à la pollution et de sa croissance rapide. Originaire de l’est du bassin méditerranéen, ce majestueux arbre est souvent planté le long des routes ou dans les parcs. Cependant, derrière son apparence inoffensive se cache une réalité inquiétante : ce tilleul serait toxique pour les abeilles et les bourdons, entraînant une mortalité massive parmi ces pollinisateurs essentiels.

Une Espèce Résistante mais Potentiellement Toxique

Plébiscité par les architectes paysagistes, le tilleul argenté peut atteindre jusqu’à 35 mètres à maturité. Ses feuilles en forme de cœur, au revers argenté, lui confèrent une allure spectaculaire, mais c’est surtout sa tolérance à la pollution urbaine et à la sécheresse qui en fait un arbre privilégié dans les zones densément peuplées.

Cependant, chaque année, à la fin de la floraison, des dizaines de bourdons et d’abeilles sont retrouvés morts au pied de ces arbres. Selon plusieurs spécialistes, cette mortalité serait directement liée à la floraison du tilleul argenté. Pierre Rasmont, professeur de zoologie à l’université de Mons, affirme que les abeilles et bourdons sont attirés par le nectar de l’arbre, mais que celui-ci serait toxique pour eux. Pourtant, à ce jour, la nature exacte de l’agent responsable de cette toxicité demeure un mystère.

Un Danger Négligé par les Pépiniéristes

Malgré ces préoccupations écologiques, le tilleul argenté continue d’être largement commercialisé et planté en Europe. Selon Pol Delcour, un passionné de nature, ce phénomène est méconnu du grand public. Après avoir constaté la mort d’insectes au pied de son propre tilleul argenté, Delcour a pris la décision radicale d’abattre son arbre pour le remplacer par une espèce indigène moins nocive pour la faune locale.

« Il est inadmissible que cet arbre continue d’être planté sans avertissement, surtout à une époque où les abeilles et les bourdons sont déjà menacés par d’autres facteurs comme les insecticides », affirme Delcour. Il n’est pas le seul à penser ainsi : dans certaines régions d’Europe, comme en Autriche ou en Allemagne, la plantation de tilleuls argentés dans les aménagements publics est tout simplement interdite.

Un Appel à la Vigilance

En France, malgré les avertissements et l’exemple de certains pays voisins, l’usage du tilleul argenté ne fait toujours pas l’objet d’une réglementation stricte. Cela pose la question : faut-il, comme en Autriche, interdire la plantation de ces arbres potentiellement dangereux pour la biodiversité locale ? Les pépiniéristes, pour leur part, continuent de promouvoir cet arbre sans mentionner sa possible toxicité pour les insectes.

Alors que la protection des pollinisateurs devient une priorité mondiale, l’introduction et l’entretien de certaines espèces végétales dans nos villes et nos jardins méritent un examen plus approfondi. En tant que consommateurs et jardiniers, il est peut-être temps de se tourner vers des alternatives locales qui respectent mieux l’écosystème, comme les tilleuls indigènes.