Quand un métier improbable mène à la naissance d’un personnage légendaire.
Un art populaire né de l’improvisation
Laurent Mourguet, modeste arracheur de dents lyonnais du XVIIIe siècle, aurait pu rester dans l’ombre. Mais son esprit créatif et son sens de l’humour ont changé la donne. En 1797, fraîchement installé à Lyon, il exerce son métier dans les places publiques, une pratique courante à l’époque. Pour adoucir l’expérience de ses patients et attirer davantage de clients, Mourguet décide de monter un spectacle de marionnettes. Un art alors bien connu, puisant dans les traditions de la commedia dell’arte italienne, en particulier le personnage de Polichinelle.
Une marionnette aux résonances sociales
Très vite, les spectateurs affluent, mais moins pour les soins dentaires que pour les marionnettes. Mourguet crée alors Guignol, un personnage aux répliques acérées, qui reflète l’humeur populaire et critique les injustices. Son spectacle se transforme en une véritable « gazette » improvisée. Il attire l’attention des Lyonnais en dénonçant les abus, en défendant les « petites gens » et en adaptant les dialogues selon l’actualité. Les marionnettes, qui prennent vie à travers le geste habile de Mourguet, deviennent des porte-voix du peuple. Guignol se distingue par son humour acerbe et son engagement social, devenant rapidement une figure emblématique des spectacles de rue.
La montée en scène d’un succès populaire
En 1804, Mourguet devient marionnettiste à plein temps et monte son premier théâtre improvisé au Petit Tivoli, au cœur des Brotteaux de Lyon. Inspiré par la commedia dell’arte et le burattino italien, il crée des improvisations qui séduisent les foules. Le théâtre de marionnettes prend alors une dimension nouvelle, ancrée dans le quotidien et la culture lyonnaise. Guignol incarne les aspirations et les révoltes du peuple, rendant les spectacles captivants et proches de leur public.
Aujourd’hui, Guignol reste un symbole de la culture lyonnaise, et son esprit frondeur inspire encore. Connaissiez-vous cette facette de l’histoire de Guignol ? Partagez vos impressions en commentaire !
