Un concept audacieux né dans les années 90, Mazda bouleverse la mobilité
En 1991, Mazda, alors en pleine effervescence créative, lance un événement interne baptisé « Fantasyard ». Ce concours avait pour objectif de pousser les employés à imaginer des solutions de mobilité innovantes et hors normes. À cette époque, Mazda sort tout juste de succès retentissants : la réinvention du roadster avec la célèbre MX-5 et sa victoire historique aux 24 Heures du Mans avec la 787B à moteur rotatif. Un moment idéal pour une nouvelle prouesse technique.
Parmi les projets les plus étonnants issus de ce concours, un groupe de sept ingénieurs a marqué les esprits avec une invention aussi folle que fonctionnelle : une voiture intégrée dans une valise. Mais comment cette idée a-t-elle vu le jour et pourquoi continue-t-elle à susciter autant d’intérêt plus de 30 ans plus tard ?
Une création ingénieuse portée par un esprit d’équipe
C’est au sein du groupe de recherche et d’essais des transmissions manuelles que cette idée insolite a germé. Leur objectif ? Construire un véhicule capable de se ranger dans une valise ordinaire tout en étant opérationnel. Les ingénieurs ont alors déniché la plus grande valise Samsonite disponible sur le marché et ont acheté une mini-moto de poche. Le moteur deux temps de 33,6 cm3 développant 1,7 chevaux, ainsi que les roues de 4 à 6 pouces de diamètre, allaient bientôt faire partie intégrante de cette valise.
L’ingéniosité de l’équipe a permis de concevoir un système simple et efficace. Les roues arrière pouvaient être fixées à l’extérieur de la valise, tandis que la roue avant sortait par une trappe amovible située à l’avant. Résultat : une voiture portable qui se montait en moins d’une minute et atteignait une vitesse maximale de 30 km/h.
Le destin tragique et surprenant du prototype
Malheureusement, peu de temps après l’événement « Fantasyard », le prototype original a été accidentellement détruit, un coup dur pour les créateurs. Cependant, une version a réussi à survivre au passage du temps. Toujours fonctionnelle, cette voiture-valise fait encore parler d’elle plus de deux décennies après sa conception, témoignage de l’esprit d’innovation qui a marqué cette époque chez Mazda.
Une idée qui reste unique
Le concept de la voiture-valise n’a jamais été commercialisé ni développé à plus grande échelle, mais il illustre parfaitement la capacité de Mazda à penser hors des sentiers battus. Si d’autres entreprises ont, depuis, exploré des solutions de mobilité compactes et innovantes, ce projet est resté dans l’histoire comme une icône de créativité mécanique.
La question qui demeure : pourquoi ne pas l’avoir commercialisée ?
Au vu de l’engouement suscité par ce type de conceptions, on peut se demander pourquoi Mazda n’a pas cherché à industrialiser cette petite merveille. La réponse pourrait résider dans les coûts de production, la réglementation ou simplement le fait que l’idée était plus un exercice d’ingéniosité qu’un véritable projet de commercialisation. Néanmoins, l’invention démontre que même les idées les plus farfelues peuvent déboucher sur des réalisations concrètes et impressionnantes.
